メダカは他の魚より目が高い位置にあるので
「目が高い」→「目高」と呼ばれるようになったと言われています。
昔は、川や池でよく捕まえる事が出来ましたが
今では絶滅危惧種Ⅱ類に指定されています。
そんなメダカ、当院から歩いて５分の六本木ヒルズ毛利庭園の池にもいます。
しかも宇宙から戻ってきた宇宙メダカ。
１９９４年 ケネディー宇宙センターから向井さんたちと一緒に
スペースシャトルで旅立ったメダカの子孫なんです。
私は数年前に筑波のＪＡＸＡで宇宙飛行士の訓練体験を受けたことがあります。
宇宙服を着たり、月面を模した場所でミニカーを走らせたりと
普段出来ない経験をさせてもらいました。
最後の質問コーナーで、何故メダカが宇宙に行ったのかを質問してみました。
理由は、メダカは小さい割に脳の構造が人間に近く、
脊椎動物が無重力の中で交尾をすると正常に子孫を反映できるか
実験するために選ばれたとのことです。
そう遠くない未来、人間も宇宙で出産し暮らすのでしょう。
