最近、ニュースが同じことの繰り返しで興味のあるものが無く、ブログを惰性で書くのを躊躇していました。少しづつ春めいてようやく重い腰が上がるようになり、再開しました。
先月のバレンタインデーにお世話になった方々やよく頂き物を下さる方に御礼にと、チョコレートを幾つか贈ったのですが、反対にホワイトデーに贈り物が届いて恐縮しています。日本にはなんと不思議な習慣がいつの間にか出来たのでしょう。海外の友人は“ホワイトデー“という和製英語を聞いて首をひねります。中には日本に長く滞在していて、この習慣を知っている方もいますが笑っています。
さて、本日予定通りに桜、開花宣言が出されました。東京は靖国神社のソメイヨシノが標準木とされていて、桜の花が５～６輪咲いた状態が開花、8割以上開いた状態が満開とされます。開花から満開までは関東で早く1週間のようですから、ちょうど緊急事態宣言が解除されるあたりになるでしょうか。桜が満開になってお祝いしてくれるような感じですね。桜の花の芽は咲く直前ではなく前年の夏の間に形成されて休眠状態となっているそうです。開花するのにはその前に一定の低温期間が必要で、ソメイヨシノだと8度以下の気温が約1000時間必要だそうです。この休眠状態から目覚めることを「休眠打破」と呼ぶそうで、その後の積算温度や時間を計算して開花予測が出来るようです。
その他に「６００度の法則」と言って、その年の２月１日以降の最高気温を足していき、累積温度が６００度を超えた日に桜が開花するというものだそうです。桜の木は普通に立っているだけに見えますが、数字で計算できるくらい精密に体内時計が働いて規則正しい生活をしているのですね。
積算数はヒトでも使われることがありますね。例えば、手術をする時によく使用される「ブリンクマン指数」は１日当たりの平均喫煙本数と喫煙した年数を掛け合わせて算出します。私が麻酔科医をしていた当時、問診でこの数字が６００超えると要注意でした。手術前の禁煙は長くすればするほど良いと言われていましたが、実際に統計をとると１か月以上すると術後の回復指数が良くないことが分かり、禁煙が長すぎるとそれがストレスになるのではないかという結論になりました。何事も程ほどというわけです。緊急事態宣言も長すぎるとねえ。
他に心拍数と呼吸数についての積算を唱える説もあります。これはヒトでは緊張しやすいなどで心拍数と呼吸数が多いと短命でお坊さんのように精神を安定させて心拍数と呼吸がゆっくりの人は比較的長命と言われています。生物一般では心拍数と呼吸数が少ないと長命で、亀を例に挙げると平均がヒトの心拍数６０回に比べて２５回、呼吸数はヒトの１８回に対して５回です。あくまでもある説ではありますが、色々不安になって焦るよりも深呼吸をして心を落ち着けて呼吸を整えてみましょう。１日寿命が延びるかもしれませんよ。
